Iced Earth - Iced Earth (1990)

 Πριν πολλά χρόνια, ένα χειμωνιάτικο σκοτεινό απόγευμα, σε μία άδεια αίθουσα του (τότε) ΤΕΙ Πειραιά έγινε η "ζημιά". Μαζί με έναν φίλο μου συμφοιτητή, γράφαμε μία εργασία assembly για το εργαστήριο Μικροεπεξεργαστών. Κι όταν λέω "γράφαμε", κυριολεχτώ. Κώδικα assembly σε χαρτί, με τα memory maps σκιτσαρισμένα σε σελίδες με τετραγωνάκια (πόσο γαμούν αυτά τα τετράδια) και τα cycles του προσέσορα να τα ορίζουμε (σχεδιάζουμε) με βελάκια. Εποχές που η αγορά ενός laptop ήταν απαγορευτική για φτωχά (πλην τίμια) παιδιά σας κι εμάς.

Αλλά είχαμε κινητά τηλέφωνα, τις Nokia μπακατέλες που το πολυπλοκότερο feature ήταν το custom ringtone (με τους ελεεινούς MIDI ήχους). Πάνω στην αφοσίωση που απαιτεί η γραφή κώδικα μηχανής, στην απόλυτη ησυχία μίας σχολής που είχε σχεδόν αδειάσει από φοιτητές (είχαν καλύτερα πράγματα να κάνουν από εμάς τους φύτουκλες), χτυπάει το κινητό του φίλου μου.

Παμ παμ παμ, παραραραραρα παμ, παμ παμ παμ παμ, παραραραραρα παμ, παμ παμ, παμμμμ, παμ παπαμμ

Το κεντρικό κιθαριστικό θέμα του When the Night Falls, έπαιξε σε μπλιμπλικοήχο κι ανατίναξε το μυαλό μου. Ποια assembly, ποιος γαμάει τον accumulator κι ολόκληρο το δεκαεξαδικό σύστημα. Μόνο που δεν έσκασα γροθιά uppercut στον φίλο μου που τόλμησε να απαντήσει στο κινητό του (η μαμά του…, τι φαί ήθελε για το βράδυ). Οι απαραίτητες εξηγήσεις δόθηκαν κι οι Iced Earth μπήκαν στη ζωή μου.

Παρά το μεγαλείο του υπερέπους When the Night Falls, το ντεμπούτο άλμπουμ άργησε να μπει κάπως στη συλλογή μου, αφού βρήκα τα Stormrider και Dark Saga πιο ελκυστικά, ερωτεύτηκα τη φωνή του Barlow (ειδικά μετά το live) και θεωρούσα πως ο Jon Schaffer έχει τεράστια περιθώριά εξέλιξης (σε αυτό δεν έπεσα ακριβώς μέσα).

Το Iced Earth άλμπουμ έχει αναμφίβολα κομμάτια που ορίζουν την ιστορία των Earth, Curse the Sky, Written on the Walls, το ομώνυμο, αλλά διακατέχεται από μία αγουρίλα. Είναι κι η φωνή του Gene Adams που δεν έχει τη βαρβατίλα του Greely, το πάθος του καραφλο-υπερμαλλιά ή την κολάσιμη στριγγλίδα του Owens. O Adams δεν ήταν για να κάνει καριέρα με τους Iced Earth, αλλά δεν θα τον άλλαζα στο δίσκο, κυρίως για την ερμηνεία του στο When the Night Falls και στο Colors.

Ιδανικό ξεκίνημα για μία από τις σημαντικότερες κι αδικημένες (από την ιστορία, όχι από τη δικαιοσύνη) μπάντες της metal μουσικής.

To CD της συλλογής μου είναι το reissue της Century Media με το εναλλακτικό εξώφυλλο, κλάσεις ανώτερο από την ορίτζιναλ μπλε ντεκαβλέ αηδία.

When the night falls, When the moon's full η μουσική των Iced Earth θα είναι εκεί να μας δείχνει το δρόμο.